Sofia Knutson: Varbergs marmelad-drottning

”Knutsons Marmeladfabrik har i dagarna härstädes börjat sin verksamhet och förestås av ett fruntimmer”…
Så stod det i Norra Hallands Tidning 1892.
Fruntimret var Sofia Knutson – en av Varbergs främsta entreprenörer.

Det var tre decennier kvar tills hon skulle få rösta. Ändå lyckades Sofia Knutson skapa en blomstrande verksamhet i Varberg som sysselsatte många människor, framför allt kvinnor. Det säger något om den handlingskraft hon måste haft!

Det är Sofia Knutson som ligger bakom ett av Varbergs kända hus. Den byggnad vi idag kallar ”Gamla Auktionskammaren” på Norra Vägen var en gång en hypermodern marmeladfabrik, beställd och betald av Fru Knutson.

Guldmedaljör

Knutsons Marmeladfabrik startade på Drottninggatan, närmare bestämt på den då nya Flickskolans gård (nuvarande stadshus B). Frukt och bär köptes på torget och marmeladen levererades ”i eleganta kartonger”.

Det vi i dag kallar marmelad, var bara en av Knutsons produkter. Man tillverkade också sylt, saft, gelé och konfekt och var ett av Sveriges största företag i branschen.

Och det var klass på produkterna! Knutsons var med på den berömda Allmänna Konst- och Industriutställningen i Stockholm år 1897 och vann ”Silvermedalj för mycket god marmelad”. 1903 vann man guldmedalj vid Industri- och Slöjdutställningen i Helsingborg för ”Mycket god Marmelad och Saft”.

Modern fabrik

Sofia Knutson fick inga barn. Hon var gift med Aron Knutson, en före detta järnvägsanställd. Vissa källor säger att det var han som startade marmeladfabriken, och att Sofia tog över när hon blev änka 1922.

Men i notisen från 1892 stod det klart och tydligt att ett fruntimmer ledde verksamheten. Ytterligare en källa säger att Aron Knutsson sa upp sig från sitt jobb som tågkonduktör för att hjälpa sin fru med marmeladfabriken.

Hur det nu än var med den saken så var det Sofia Knutson som lät bygga fabriken på Norra Vägen i slutet av 20-talet. Den moderna fabriken uppfördes i klassicistisk stil, inspirerad av antikens tempel.

Sofia Knutsons gata

Sofia Knutson dog 1936. Hennes företag togs över av några av hennes anställda och fabriken låg kvar på samma ställe till mitten av 40-talet.

I dag är det vackra huset renoverat och människor har sina hem i marmelad-drottningens fabrik. När Västerports första etapp är klar kommer vi alla dessutom att kunna promenera på Sofia Knutsons gata.

Källor:

Hus och människor i Varberg del 2: Stadsdelarna utanför vallgatorna 1900-1910 av Alva Peterson

Kvarteret Malmen och Charles Hill. Kulturhistorisk utredning av Kulturmiljö Halland.

Foto på startsidan: Gustaf Björkström/Hallands kulturhistoriska museum

Tillbaka till startsida nyhetsbrev Länk till annan webbplats.